Ekonomi ve dış politika alanlarında yarışan iki aday, birbirinden farklı yaklaşımlar sergilerken McCain, gecenin tek yeni gelişmesinde, finans krizinde evlerini kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya bulunan milyonlarca kişinin ipotek düzenlemelerinin devletle yeniden yapılmasını öngören, maliyeti 300 milyar doları bulabilecek bir öneriyi dile getirerek, orta sınıf Amerikalıların desteğini kazanmaya çalıştı.
Yine ekonomide McCain, Obama'yı vergileri ve devlet harcamalarını artırmayı planlamakla eleştirirken Obama, rakibini büyük şirketlerin ve en zengin kesimin vergilerini azaltmayı hedeflemekle suçladı.
Obama, Irak'tan da sorumlu şekilde asker çekeceğini ve Afganistan'daki askeri varlığı artıracağını kaydederken McCain, Irak'ta uygulanan ve başarılı olduğunu savunduğu politikanın benzerini Afganistan'da uygulayacağını söyledi.
İlkinde olduğu gibi ikinci tartışmada da McCain ''daha saldırgan'', Obama ise genelde ''daha sakin'' taraf olarak göründu.